Какое животное живет дольше всех: его возраст может достигать нескольких веков
- 29 августа 15:02
- Марина Иванова
В холодных и мрачных водах Северной Атлантики обитает одно из самых удивительных созданий на планете — гренландская полярная акула (Somniosus microcephalus). Эта гигантская хищница достигает в длину до 7 метров и весит свыше тонны, но главная её уникальность — невероятно долгий жизненный путь. Ученые выяснили, что эта акула может жить более четырех столетий, переживая не одно человеческое поколение. Представьте — сегодня в океане плавают особи, родившиеся во времена Шекспира и открытия Америки Колумбом.
Как определяли возраст долгожителей океана
Исследователи применили радиоуглеродное датирование хрусталиков глаз акул. Хрусталик растет вместе с животным и сохраняет в себе информацию о возрасте благодаря слоям волокон. Анализ 28 особей показал, что средняя продолжительность жизни гренландской акулы близка к 272 годам, а самые крупные особи могут достигать возраста почти 400 лет, с погрешностью в +–120 лет. Это ставит их в число самых долгоживущих позвоночных в мире.
Секреты рекордной выносливости
Жизнь в ледяных водах Арктики — тяжелое испытание, но для гренландской акулы именно такие условия стали источником силы и долголетия. Температура воды около минус 1,8 градуса Цельсия замедляет метаболизм рыбы, сокращая расход энергии и позволяя клеткам восстанавливаться долгие десятилетия. Половая зрелость у акул наступает лишь к 150 годам, что является мировым рекордом среди позвоночных.
Ученые также обнаружили в геноме гренландской акулы гены, отвечающие за улучшенную регенерацию ДНК и эффективные механизмы борьбы с воспалениями и онкологией. Это позволяет сохранять организм в стабильном состоянии без явных признаков старения многие века.
Медленный рост — признак долгой жизни
Гренландская акула растет всего на один сантиметр в год. Эта замедленная динамика не похожа на привычный рост более распространенных рыб, и связана с холодной средой обитания и низким уровнем активного обмена веществ. Такая стабильность обмена веществ — уникальный феномен, позволяющий акуле избежать типичных возрастных болезней.
Исследования в сравнении с другими долгожителями
Гренландские акулы конкурируют в долголетии с некоторыми другими необычайно долгоживущими животными:
- Наземные рекордсмены — галапагосские слоновые черепахи, в частности, легендарный Джонатан, которому более 190 лет.
- Двустворчатый моллюск Arctica islandica (Океанический венус), пользовательский экземпляр по кличке "Мин", доживший до 507 лет. Мин родился ещё до эпохи Реформации в Европе, а его раковина содержит уникальную климатологическую информацию за пять столетий.
Каждое из этих животных несёт в себе тайны старения и выживания, которые вдохновляют ученых на поиски механизмов продления жизни.
Как знание о гренландской акуле помогает науке
Изучение физиологических и генетических особенностей гренландской акулы составляет важное направление биогеронтологии — науки о старении. Раскрывая секреты её способности противостоять старению и повреждениям клеток, ученые получают ключи к пониманию процессов старения у человека и других видов.
К примеру, улучшенные механизмы восстановления ДНК и высокая устойчивость иммунной системы акулы могут стать основой для новых медицинских исследований и долгосрочных методов лечения возрастных заболеваний.
Живая хроника глубин
Гренландская акула, наряду с моллюском "Мин" и многовековыми черепахами, является немым хранителем больших вековых тайн истории Земли. Их долгая жизнь — это своего рода хроника изменений климата, экологии и эволюции за сотни лет. Эти создания — живой памятник устойчивости жизни в самых экстремальных условиях.
Заключение
Гренландская полярная акула — уникальный обитатель ледяных вод, который стал настоящим рекордсменом по продолжительности жизни среди позвоночных. Замедленный метаболизм, адаптация к холодной среде и генетические механизмы восстановления позволяют ей жить веками. Понимание этих феноменальных особенностей не только расширяет наши знания о биологии, но и открывает перспективы для медицины и науки о старении. Гренландская акула и её долгоживущие морские собратья напоминают нам о загадках природы и бесконечности жизни, пишет источник.